” राज!! उठो, आज बड़ी अबेर कर दी उठने में,ऐसे तो रोज़ भोरे उठ के दौड़ लगाने चले जाते हो आज सात बज गया ,अभी तक सो रहे,तबीयत तो ठीक है ।।” ऐसा कहते हुए राज के माथे पर उसकी अम्मा ने हाथ रख कर ठेठ हिन्दुसतानी स्टाइल में बेटे का बुखार चेक किया।।
शरीर का ताप हो तो पकड़ भी आये,मन के ताप का कहाँ निपटारा .
रात बड़ी देर तक जागती आंखों के सपनों में विचरते हुए राज को सोने में देर हो गई,सुबह सुबह रोज़ का अलार्म बन्द कर वो वापस सो गया,और सोता ही रह गया,वो तो अम्मा की आवाज़ से नींद टूटी,सुबह सुबह अम्मा को अपने कमरे में देख उसके चेहरे पे एक बड़ी सी मुस्कान आ गयी,अम्मा के ,
हाथ से चाय लेकर वो चुपचाप पीने लगा।।
” का हुआ लल्ला? आज बहुते खुस लग रहे,कोई हड़बड़ी भी नही है तुम्हें जिम जाने की।।”
” जायेंगे अम्मा जायेंगे . सुबह सुबह तुम्हरे दरसन हुए, तुम चाय लिये सीधा कमरे में चली आयी ,ये सब खुशी का कारण नही हो सकता का??” हँसते हुए राज पलंग से उतर बाहर निकल गया।।
जिम में ऑफिस में अपना काम निपटाता राज मन ही मन खुश था ,आखिर प्रिया की उदासी का कारण पता चलेगा तो उसे दूर करने का कुछ उपाय भी कर पायेगा।।सुबह से जाने कितनी बार अपने हाथ में बंधी राडो पे समय देख चुका था,पर भई घड़ी चाहे रिको हो टाइटन हो या राडो दिखायेगी तो एक ही समय!!
दिल ही दिल में एक हल्का सा डर भी था कि जाने क्या बात होगी जो प्रिया जैसी दुरुस्त दिल लड़की ऐसी गुमसुम हुई पड़ी थी।।
अपने विचारों में खोया राज अपना काम निपटा रहा था कि दरवाज़े पे हल्की सी दस्तक हुई__
” हम अन्दर आ जायें राज!!”
राज ने सर उठा के देखा सामने प्रिया खड़ी थी
” अरे पूछने की क्या ज़रूरत ,,आओ आओ अन्दर ,
आओ,,बैठो ।।”
प्रिया आ कर राज के सामने बैठ गयी,दोनो ही लोग बात शुरु करने का बहाना ढूँढ रहे थे,आखिर प्रिया ने ही चुप्पी तोडी__
” राज तुमसे कुछ कहना चाह रहे थे,कल तुमने पूछा था ना,उसी बारे में . बस सोच रहे कि कैसे बोलें ।”
” कैसे मतलब? अरे जैसे बोलते हैं बतियाते हैं वैसे ही बताओ,,बात क्या है आखिर?? तुम इतनी उदास चुपचाप सी क्यों हो?”
” राज तुम्हें भास्कर सर के बारे में बताया था ना? हमारे गणित के लेक्चरर!!जिन्हें हम पसंद करते थे।”
” हाँ हाँ!! क्या हुआ उन्हें ” राज का दिल ज़ोर से धड़कने लगा
” उन्हें कुछ नही हुआ,,बिल्कुल ठीक हैं वो”
” फिर?”
” कैसे बतायेँ राज!! वो भास्कर सर हैं ना,वो असल में शादीशुदा निकले!!” ये बोलते ही प्रिया का चेहरा मुरझा गया उसकी आँख से दो बूंद आंसू लुढ़क कर उसके गालों तक चले आये।।और राज के दिल में सरगम बजने लगी।।
“अपने आप को सम्भालो प्रिया!! हमे तो नाम सुन कर ही ये लड़का तुम्हारे लिये ठीक नही लगा था,अब ऐसा भी क्या बन सँवर, के कॉलेज आना कि मासूम नादान लडकियों को यही ना समझ आये कि सामने वाला शादीशुदा है,,ये तो सख्त बदतमीजी है नामुराद की।”
‘” अरे तो लड़कों का समझ भी कैसे आयेगा,वो ना तो सिन्दूर लगाते ना मंगलसूत्र पहनते।”
” तो क्या हुआ,पर चेहरा लटका हुआ तो रहता है ,घर से बीवी की डांट खा के जो निकलते हैं,,खैर वो सब छोड़ो,तुम खुद पे ध्यान दो ,इतनी अच्छी हो तुम्हे सच बहुत अच्छा लड़का मिलेगा।।” प्रिया को समझाने के साथ ही राज ने सामने लगे आदमकद आईने में खुद को देखा और मुस्कुरा दिया,,उसके मन में जलतरंग बज उठी।।
“आ मैं तेरी याद में सबको भुला दूँ
दुनिया को तेरी तसवीर बना दूँ
मेरा बस चले तो दिल चीर के दिखा दूँ
दौड़ रहा है साथ लहू के प्यार तेरा नस-नस में
ना कुछ तेरे बस में जूली ना कुछ मेरे बस में
दिल क्या करे जब किसी को किसी से प्यार हो जाये।।”
उसी समय दरवाजा खोल कर दो कप चाय लिये प्रिंस भीतर आया ,,अन्दर आते ही उसे आभास हुआ की जिम में ‘ दिल क्या करे बज रहा है’ वो चाय रख वापस मुड़ गया_
,
” भैय्या जी अभी गाना बदल देतें हैं ।”
” काहे बे,,काहे बदलोगे गाना,इत्ता सुरीला गाना बदल दोगे,ससुरे तुम भी एक नम्बर के बकलोल हो।
प्रिंस को कुछ समझ नही आया,वो अपना सर झटकता बाहर चला गया,राज प्रिया की तरफ घूम गया,वो अभी भी गुमसुम सी थी,पर राज की खुशी संभाले नही संभल रही थी,उसने अपने मन के भावों को मन तक ही सीमित रख अपनी ज़बान को भरसक उदास करते हुए प्रिया को सांत्वना देना शुरु किया।।
” अरे तो का हुआ प्रिया,शादीशुदा हैं तो इसमें कौन बड़ी बात हो गयी ।”
” अच्छा तो ये तुमको बड़ी बात नही लग रही3 Question mark” अरे बुद्धू राम ! अब जब उनकी अपनी घरवाली है तो वो हमे काहे देखेंगे,चाहे हम कितनी भी सज धज मचा लें, उन्हीं के लिये दुबली होना चाहते थे,इसिलिए जिस दिन पता चला उसी दिन से जिम आना बन्द कर दिये,पर . “
” पर क्या प्रिया??”
” पर ये कि अब हमको भी तुम्हारे जिम की थोड़ी थोड़ी आदत सी लग गयी है,,अब दो तीन दिन वर्क आउट नही करते हैं तो अच्छा नही लगता,,कल कॉलेज में तुमसे मिल कर घर लौटने के बाद हम सोचते रहे और फिर ये फैसला ,
किया कि हम तुम्हारा जिम नही छोडेंगे।।”
” वाह बहुत ही अच्छा सोची,पर ये बताओ कि जिम नही छोड़ोगी या भैय्या जी का जिम नही छोड़ोगी?
प्रिंस के सवाल पर प्रिया ने घूर के प्रिंस को देखा और __” ना तुम्हारे भैय्या जी को छोडूंगी ना उनका जिम ।।अब तो जब तक राज लॉ पास कर के लॉयर ना बन जाये मैं ये जिम नही छोडून्गी।।
” ये हुई ना बात” प्रिंस की तालियों से ऑफिस गूँज गया।।।
राज भैय्या के मन की खुशी पूरे उत्साह से उनके चेहरे को अबीरी कर गई ।।
” तो प्रिया फिर शाम का क्या प्लान है??”
” शाम का प्लान?? वही है 4 से 5 तुम्हें पढायेंगे,और क्या??”
” अरे नही!! हम तो होटल में मिलने के बारे में पूछ रहे थे।”
” अब यहीं तो सब कुछ बता दिये,अब क्या ज़रूरत होटल में मिल के पैसे उड़ाने की,अब तुम्हारे एग्ज़ाम को भी समय कम बचा है,,पढ़ाई पे पूरा पूरा ध्यान देना है,समझे!! ये घुमाई फिराई थोड़ा बन्द करो अब।।जब देखो तब फटफटी में उड़ते फिरते हो।।”
,
राज नीचे सर किये हाँ में सर हिलाता मुस्कुराता रहा,दोनो ने अपनी अपनी चाय उठाई और मुस्कुराते हुए पीने लगे।।
बाहर जिम में नया ट्रैक बज रहा था__
” शुद्ध देसी देसी देसी रोमांस हाय रे
हाय रे क्रेज़ी क्रेज़ी क्रेज़ी रोमांस
” ना मोहब्बत ना दोस्ती के लिये,वक्त रुकता नही किसी के लिये।।”
जिसने भी कहा है या लिखा है,अटल सत्य है!! सब कुछ अपनी गति से चलता रहता है ,समय किसी के लिये नही रुकता,।।
समय अपनी गति से चलता गया,प्रिया को जिम जाते पूरे छै महीने बीत गये,अब वो पहली वाली गोल मटोल तबला सरीखी प्रिया नही रही बल्कि वाकई दुबली सजीली प्रिया बन गई,बिल्कुल अपने नाम को चरितार्थ करते हुए।।
राज भी अपनी परीक्षाओं से फारिग हो गया,इस बार उसने पेपर भी ठीक से लिखे।।पहले तो राज के साथ ऐसा होता था कि जब वो पढ़ने बैठता था तो हर विषय एक दूसरे से होड़ लेता हुआ बकवास और बोरिंग लगता था,राज
हमेशा सोचा करता था,जब दिल को बहलाने वाले इतने साधन जीवन मे मौजूद हैं ( डम्बल,साईकल, ट्रेडमिल इत्यादी) तो कौन इन्सान होगा जो अपना जीवन किताबों में व्यर्थ करेगा,।
वो जब कभी इतिहास पढ़ने बैठता तो आधा तो वो समय चक्र में उलझ के रह जाता ।।उसे BC (before christ)और AD (anna domini) का झमेला बड़ा कठिन लगता,उसके ऊपर से अलग अलग आक्रमणकारी और अलग अलग सभ्यताएं ।
वो हमेशा सोचा करता कि जब हड़प्पा और मोहनजोदड़ो की सभ्यता की खुदाई मे सिक्के मिले तो तुगलक ने कौन से सिक्के बदले।।
ये तो सिर्फ एक विषय था,इसी तरह के कई विषय थे जो पूरी तरह वक्त की बर्बादी थे,नागरिक शास्त्र,भूगोल इत्यादी,,पर धीरे धीरे इन जटिल विषयों की गुत्थि को प्रिया ने बड़ी सरलता से सुलझा कर रख दिया,बिल्कुल जैसे किसी उलझे हुए ऊन के गोले को कुशल हाथों से एक गृहिणी सुलझा कर अलग अलग बंडल तैयार कर लेती है,वैसे ही।।
पहले राज पेपर बनाने बैठता था तो उसके साथ ये होता था कि एक सवाल नही आ रहा,आगे बढो, अरे दूजा भी नही आ रहा,फिर आगे बढ़ो, तीसरा भी तो नही आ रहा,क्या करना है आगे ही बढ़ना है,,पर चौथा भी नही आ रहा,अब क्लास से ही निकल लो।।।
पर अबकी बार प्रिया ने पक्की तैयारी की थी,उसे पता था उसका छात्र अड़ियल है,और इसे अभ्यास के चाबुक से ही सही किया जा सकता है,इसीसे उसने हर विषय के कई कई ,
पेपर तैयार कर राज से समय अवधि के भीतर पूर्ण करवाये थे,इसीसे इस बार जब राज परीक्षा मे बैठा तो उसे खुद भी मालूम नही था कि उसके साथ इतना चमत्कार होगा।।प्रथम प्रश्नपत्र का प्रथम सवाल उसने गणपति को शीश नवा के जब देखा तो उसके आश्चर्य की सीमा ना रही__ अरे ये सवाल तो बनता है,,अगला देखा,अरे ये भी आता है,तीसरा?? हाँ ये भी तो याद है,चौथा सवाल देखा,अरे इसका जवाब तो बहुत अच्छे से आता है,!! ज्ञान और आत्मविश्वास का संगम जहां हो जाता है वहाँ फिर कोई विपत्ति आड़े नही आती।
तीन घन्टे के प्रश्नपत्र में जहां राज पहले दो ही घन्टे में बाहर निकल जाता था,आज पूरे तीन घन्टे उसे ऊपर नज़र उठाने की भी फुर्सत नही मिली।।
सिर अपनी उत्तर पुस्तिका मे गडाये हुए वो बस सारे उत्तर एक के बाद एक लिखता गया,पैंतालीस मिनट बीते होंगे कि उसे अतिरिक्त उत्तर पुस्तिका की आवश्यकता पड़ गई ।।
अब इतने सालों में शिक्षकों से भी भला परिचय हो चुका था इसीसे जब राज ने अतिरिक्त उत्तर पुस्तिका की मांग की तो शिक्षक महोदय को हार्ट अटैक आते आते बचा,वो एक हाथ से अपना हृदय थामे दूसरे हाथ से कॉपी लिये राज की बैंच तक चले आये
“का हुई गवा राज?? ऐसा का लिख डारे बाबू की सप्लीमेंट्री की जरूरत पड़ गयी।देखो सभी कहते जरूर हैं कि कापी कोई पढ़ता नही किसी फिलिम की कहानी लिख डारो,पर होता नही ऐसा बबुआ,,कोनो पिच्चर विच्चर का ,
कहानी थोड़े ही लिख मारे हो।।”
शिक्षक महोदय ने अपनी बात पूरी करते करते राज की कॉपी पर सरसरी नज़र भी मार ली,और अबकी बार उन्हें दूसरा हार्ट अटैक आते आते बचा।
” ई कैसा चमत्कार भवा,,राज ही हो ना,,उंगली ना दुखी इत्ता सारा लिख मारे हो,अरे अभी तक पास होने के लाले थे तुम्हारे,अबकी लाने तो तुम गुरू टॉप कर जाओगे ,लग रहा।।
” गुरुजी इस बार पूरी तैयारी कर के आये हैं ,अब चाहे जो हो जाये हमको पास होना ही है।”
और इस प्रकार हर एक विषय के पेपर में अपने गुरूजनों को हल्का फुल्का अटैक देते हुए भैय्या जी ने सारे प्रश्नपत्र बड़ी सुगमता से हल कर लिये।।
अन्तिम पेपर दे कर राहत और सुकून की सांस लेते हुए जिम की राह पकड़ लिये।।
जिम पहुंच कर जैसे ही बड़े कांच के लगे स्लाइडिंग डोर को खोल कर भैय्या जी ने भीतर प्रवेश किया,उनके ऊपर पुष्पवर्षा होने लगी।।।पूरा जिम बड़े बड़े गुब्बारों से सजा पड़ा था,दरवाजे के एक किनारे बहुत सुन्दर रंगोली सजी थी,उस गोल रंगोली में एक तरफ डम्बल बने थे और एक तरफ क्रॉसट्रेनर ।।
प्रिंस और प्रेम दौडे चले आये,भैय्या जी ने दोनों को ऐसे ,
गले लगा लिया जैसे अलाउद्दीन खिलजी से चित्तौडगढ़ का किला जीत लाये हो।।बिल्कुल किसी शहंशाह का सा स्वागत हुआ,जिम में आने वाली हर नाज़नीन उस दिन कुछ अलग ही सजी धजी सी मौजूद थी,सभी ने परीक्षाफल आने के पहले ही भैय्या जी की भावी सफलता को आंक लिया था और उसी का जश्न मनाने की तैयारी थी।
ऑफिस के अन्दर से एक बड़ा सा गोल रसमलाई फ्लेवर का केक लिये प्रिया आई,,राज ने मुस्कुरा कर केक काटा और सबसे पहला टुकड़ा प्रिया की ओर बढ़ा दिया ,केक थामते हुए प्रिया का हाथ ज़रा लड़खड़ा गया और उसने दूसरे हाथ से राज की कलाई थाम ली__
” अरे!! प्रिया तुम्हारा हाथ तो तप रहा है,तुम्हें तो तेज़ बुखार है,ऐसे मे यहाँ क्यों आई,घर में आराम करना चाहिये था ना।।”
” कुछ नही बस हरारत है,अभी घर जाकर दवा ले लेंगे तो ठीक हो जायेंगे,तुम हमारी चिंता ना करो,तुम्हारे पेपर अच्छे बन गये उसी खुशी में पार्टी है,समझे . “
प्रिया अपनी बात पूरी किये बिना ही चकरा के नीचे गिर गई,अचानक उसके शरीर में अकड़न सी होने लगी,शरीर पीछे की ओर झटके के साथ मुड़ने लगा,ऐसे जैसे कोई धनुष .
राज को समझते देर ना लगी,एक दिन पहले ही एलो वेरा जूस का टिन खोलते समय प्रिया के हाथ में लगी चोट ही मांसपेशियों की जकड़न और दर्द का कारण, बनी थी, बचपन ,
से उसने धनुषटँकार नामक बीमारी का उल्लेख सुन रखा था,कि कैसे जंग लगी धातु से खरोंच लगने पर टीटनस हो जाता है अगर समय रहते टीका ना लगवाया जाये तो।।
प्रिया के चेहरे और गरदन की पेशियों पे कसावट बढ़ने लगी,सभी किसी ना किसी दिशा में दौड़ पड़े, ऐसा अक्सर होता है,जब भी कभी कही कोई आपातकालीन स्थिति बनती है तो अमूमन भगदड़ मच जाती है,और इन भागते चीखते लोगों में से पचास प्रतिशत लोगों को तो पता भी नही होता कि वो क्यों भाग रहे हैं,और उन्हें कहाँ जाना है,वैसा ही कुछ जिम में हुआ,जिन्होनें प्रिया को गिरते देखा वो तो उसकी सहायता को भागे लेकिन जिन्होने नही देखा वे भी उतनी ही तत्परता से भागते हुए ,काम करने वालों के रास्ते में व्यवधान उत्पन्न करने लगे।। तभी सहसा राज भैय्या ने सबको प्रिया से दूर किया,और उसे अपने दोनों हाथों से उठा कर जिम से बाहर की ओर चल दिये, किसी ने पीछे से आवाज़ भी दी_
” अरे कमजोरी से सर घूम गया होगा,इत्ती सी बात के लिये कहाँ लिये भाग रहे हो राज??”
” कमजोरी तो नही लगती,हमे तो लगता है कोई भूत परेत का चक्कर तो नही ना है।”
किसी की बात पे कान दिये बिना राज प्रिया को लिये बाहर निकल गया।।
राज प्रिया को लिये जब तक अस्पताल पहुंचा तब तक में प्रिया का दर्द और एँठन और बढ़ चुका था,ज्वर की बेहोशी ,
टूटी नही थी,,बिल्कुल अवधूत रुद्र जिस प्रकार सती की अचल देह लिये क्रोध में कांपते पृथ्वी को नापते चले,कुछ वैसे ही अवतार में राज प्रिया की देह समेटे अस्पताल पहुँचा।।
प्रिया को तुरंत इमरजेन्सी में भर्ती कर लिया गया,सीनियर जूनियर डॉक्टरों की टीम अपने काम में जुट गई।।
लगातार दो दिन तक डॉक्टरों के किये अथक प्रयास से आखिर तीसरे दिन प्रिया ने आंखें खोल दी।।इन दो दिनों में प्रिया के हैरान परेशान परिवार का संबल बना राज जैसे खाना पीना भी भूल गया था,हर दवा हर इन्जेक्शन के लिये दौड़ लगाता राज अपने नाम की पद गरिमा को जैसे भूला बैठा था।
इसी बीच बेटा घर क्यों नही आ रहा ये जानने माता जी ने प्रिंस से चर्चा की तो उन्हें प्रिया की बीमारी और राज की अवस्था का पता चला,बेटे से मिलने अस्पताल पहुंची अवस्थिन को वहाँ बेटे का एक अनोखा ही रूप देखने मिला,,घर पे पानी का एक गिलास स्वयं ना लेने वाला उनका लाड़ला यहाँ तो हर काम खुद करने की जिद पे अड़ा था,डॉक्टरों से चर्चा करने से लेकर हर छोटे बड़े काम की जिम्मेदारी राज की ही थी।।
जिसे किसी वस्तु की ज़रूरत होती फट राज की पुकार मचती,प्रिया की अम्मा तो ऐसे घुली मिली सी राज से सिर भिड़ाये चर्चा करती की एक बारगी लगा राज इनकी नही उनकी ही संतान है।।
अपने कोखजाये को उन परायों के लिये इतना घिसते ,
देख माँ के सीने में सांप लोट गये,कैसे भी हो इस लड़की और इसके परिवार से अपने राजकुमार को उन्हें बचाना ही होगा,जाने क्या घुट्टी पिला दी है इन लोगों ने_
” काहे राज घर दुवार भुला गये हो का,दू दिन से उधर फिरे ही नही,तुम्हरे बाऊजी परेसान हो रहे थे,तब आज प्रिंस से पूछताछ कर तुम्हें ढूंढते आये हैं हम।”
” काहे अम्मा बड़के भैया नही बताये का?? हम तो जिस दिन प्रिया को यहाँ ले के आये,तुरंते भैय्या को फोन लगा के बता दिये रहे कि प्रिया को टिटेनस हुआ है, हमको अस्पताल में ही रुकना पड़ेगा।।”बात सत्य थी,युवराज ने अम्मा को कुछ नही बताया था,बल्कि उल्टा अपने किसी कर्मचारी के हाथ राज के पास कुछ पैसे भिजवा दिये थे।।
अब तो माताजी का पारा और उबल पड़ा,दोनो लड़के मनमर्जी कर रहे,अपनी अम्मा से बताने की जरुरत ही नही समझी।।पर समझदारी उनमें कूट कूट कर भरी थी,उन्हें भली प्रकार ज्ञात था कहाँ क्या बोलना,किस शब्द से कब घात की जा सकती है और कब चाशनी में लपेट के परोसना है__
” अच्छा है बाबू,अम्मा की कोनो चिंता ही नही, कम से कम एक बार हमें भी बोल देते, किसी बात के लिये मना तो करते नही हैं,उल्टा हम घर से खाना पीना भिजा देते,जाने यहाँ का मिला होगा खाने को।”
,
राज के प्राण अपनी माँ में बसते थे,इन दो दिनों में बासुँरी की तीमारदारी में राज जैसे खुद को ही भूल गया था,माँ को कुछ बताना कहाँ याद रहता,पर माँ की कही भावुक पंक्तियों ने मन में क्लेश और अफसोस जगा दिया,उससे वाकई बड़ी चूक हो गई थी,वो वहीं माँ के पैरों के पास ज़मीन पर बैठ गया, अपना सिर माँ की गोद में टिका कर आंखें बन्द कर ली__
” बस माँ का बतायें??,सब कुछ इत्ता अचानक हुआ कि कुछ समझ ही ना आया,बस बचपन की तुम्हारी बताई बात ही याद रही,उसी के लाने बन्सी को उठाये दौडे चले आये,लगा कि नही लाये तो जान ना बचेगी बेचारी की।”
माँ अपने बेटे के बालों में हाथ फिराती सुनती रही, मन में बवंडर उठ रहा था,प्रिया प्रिया कब बन गई? बित्ते भर की छोकरी ने उसके लल्ला का दिमाग फिरा दिया,पर ऊपर से कुछ ना बोली__
” राज ! हियाँ बैठे हो,चलो ना उधर डाकटर साहब बुला रहे,बोल रहे कल प्रिया की छुट्टी कर देंगे।। नमस्ते बहन जी!! हम प्रिया की अम्मा !! अगर आपका राज ना होता तो हमारी प्रिया भी ना होती,बेचारी के प्राणों पे संकट पड़ गया था,भला हो राज बाबू का समय रहते अस्पताल ले आये,सारी भाग दौड़ कर के भर्ती करा दिया तब हमें खबर की।”
राज तो प्रिया की अम्मा की आवाज़ सुनते ही झट उठ कर प्रिया के कमरे की ओर लपक लिया,और राज की अम्मा के ,
कलेजे पे सांप लोट गये।।पहले से जली भुनी बैठी थी कि ताबूत पे आखिरी कील ठोंकने प्रिया की अम्मा स्वयं उपस्थित हो गई।।।अरे साफ साफ तो दिख रहा कि लड़का हाथ से निकला जा रहा अब ई तिवारीन काहे जले पे नमक छिड़क रही।।
प्रिया की अम्मा शर्मिला के मन में शुरु से शर्मा परिवार के लिये एक विशेष सम्मान की भावना थी,मौके बेमौके राज की भलमनसाहत वो देख भी चुकी थी, शर्मा परिवार का नाम भी बहुत था,इसीसे वो खुद से आगे बढ़ कर राज की अम्मा से खुले दिल से राज की स्तुति कर गई, पर ऐसा करने से पहले ये नही सोच पाई की उनकी इस प्रशंसा के अर्ध्य को सामने वाली कैसे लेगी।। साफ मन और स्वछ हृदय से की गई प्रशंसा को राज की माँ ने किसी और ही ऐनक से देखा और चोट खा बैठी।।
प्रिया को स्वस्थ हुए दिन बीत गये,वापस जीवन अपने ढर्रे पर चलने लगा।।कॉलेज के इम्तिहान भी निपट गये,अब प्रिया का अधिकतर समय घर पर ही गुजरने लगा।।
ऐसे में बुआ जी वापस अपने पुश्तैनी काम में जी जान से जुट गई,,घर बैठी जवान लड़की उनकी नज़र में सबसे बड़ी बोझ थी,जैसे भी इस छोकरी को भी पार लगाना था और अपने भाई भावज के लिये गंगा स्नान का मार्ग प्रशस्त करना था।।
पहले प्रिया मोटी थी अब पतली हो चुकी थी,लेकिन उसकी इस अवनति से बुआ जी पर कोई विशेष प्रभाव नही पड़ा,वो अभी भी चुन चुन के ऐसे ही रिश्ते सहेज के भाभी के सामने परोसती की शर्मिला को उबकाई आ जाती पर रिश्ते के सम्मान को निभाने वो ननंंद के सामने चुप रह जाती।
प्रिया अब पहले की तरह अपनी तीखी ज़बान के प्रहार से बुआ को लहू-लुहान नही करती, बल्कि जैसे ही उसका विवाह प्रसंग छिड़ता वो उठ कर अपने कमरे में किसी किताब को खोल उसमें दुबक जाती।।एक शाम ऐसे ही प्रिया जब बुआ जी के वार्तालाप से ऊब कर ऊपर चली गई तो उसके कुछ देर बाद शर्मिला भी ननंद को चाय का कप पकड़ा कर प्रिया की चाय लिये उसके कमरे में चली आई
” का हुआ प्रिया ,देख रहे हैं आजकल ब्याह का बात सुन के बड़ी अनमनी हो जाती हो,,कुछ मन मे चल रहा का??”
” अरे नही अम्मा,हमारे मन में का चलेगा।।पहले सोचा करते थे बैंक की परीक्षा देंगे नौकरी करेंगे पर अब सोच रहे जैसा बुआ और तुम सब ठीक समझो वही कर लेंगे।”
” अरे काहे वही कर लोगी तुम्हरी बुआ तो सादी कराने पीछे पड़ी हैं,तो कर लोगी किसी से भी सादी।।”
प्रिया ने चुपके से हाँ में सिर हिला दिया,अपनी बड़बोली प्रिया को ऐसे चुपचाप देख शर्मिला का कलेजा मुहँ को आने ,
लगा__
” अगर मन में कोई और है तो बता दो प्रिया ,हम तो माँ हैं तुम्हारी,,कभी तुम्हरे साथ कुछ गलत ना होने देंगे।।
तुम कहो तो राज के घर सन्देसा भिजाये का।”
” काहे का सन्देश माँ?? जैसा सोच रही हो वैसा कुछ नही है।।राज और हम सिर्फ दोस्त हैं ।”
अभी माँ बेटी अपनी बातों में लगी थी कि निरमा ने कमरे में प्रवेश किया__” प्रनाम चाची।”
” खुस रहो बिटिया!! आओ बैठो,तुम लोग बातें करो हम चाय भेजते हैं तुम्हारे लिये।”
निरमा हंसते हुए आकर प्रिया के पास बैठ गई ।
” क्या बात है छुपी रुस्तम!! क्या बोल रही थी चाची?? राज भैय्या के घर रिश्ता भेजा जा रहा है हमारी राजकुमारी का,वाह वाह क्या बात है।”
” पगला गयी हो क्या निरमा,कुछ भी बोलती हो?”
” अरे तो बुराई क्या है राज भैय्या में?? तुम जबर्दस्ती का ये सीरियसनेस का चोला जो ओढे बैठी हो ना,उतार फेन्को।।बहुत हुआ समझी ,वो भास्कर सर का शोक मनाना बन्द करो अब।।”
,
” तुमसे किसने कहा हम शोक मना रहे।”
” तुम्हारी शकल बता रही,अभी नीचे तुम्हारी बुआ जी मिली थी,मुझे एक से बढ़कर एक वाहियात लड़कों के फोटो दिखाने लगी__ बोलती हैं ये देखो कैसे हीरा मोती छाँट के लायी हूँ अपनी प्रिया के लिये।मेरा मन किया बोल दूँ कद्दू !! इत्ते पसंद आ रहे तो किसी एक को चुन के आप ही फेरे फिरा लो,,पर संस्कार रोक देते हैं हमें,कुछ जादा बोलने से।”
निरमा की बात सुन प्रिया हँस दी__” देखो निरमा शादी तो करनी ही है,पापा चाह रहे उनके रिटायर होने के पहले पहले हमारा ब्याह भी हो जाये,हमारे लिये चिंता करते रहते हैं बेचारे! इसिलिये हमने भी अम्मा को शादी के लिये हाँ कह, दिया है।।अगर हमारी किस्मत में पढ़ना और नौकरी करना बदा होगा तो शादी के बाद भी पढ़ लेंगे और कर लेंगे नौकरी।”
” प्रिया तुम तो एकदम ही बदल गयी हो!!,अच्छा सुनो बड़े दिनों के बाद हमें घर से निकलने का मौका मिला है,चलो ना जिम चलते हैं प्रेम हमारा रस्ता देख रहा वहाँ ।।”
प्रिया ने मुहँ धोया कपड़े बदले और फेयर ऐण्ड लवली लगा कर तैयार हो गयी” क्या बात है प्रिया ,,पहले तो ये सब क्रीम वीम तुम्हे ढ़कोसला लगता था,अब क्या राज भैय्या के चक्कर ,
मे,हैं??”
” जी नही हमारी अम्मा के चक्कर में ये पोत रहें हैं आजकल!! हमारी गोरी नारी अम्मा को अपनी कलूटी बिटिया पे बड़ा तरस आता है,इसिलिये ये खरीद लायी,अब वो लायी है प्यार से इसीलिये लगा लेते हैं,अब चलो,वर्ना तुम्हारी अम्मा तुम्हें ढूँढते यहाँ चली आयेंगी।”
जिम में शाम के पांच बजे की रौनक पसरी हुई थी,राज अपने ऑफिस में बैठा था कि निरमा के साथ प्रिया ने प्रवेश किया।।प्रिया और राज में पहले से ही तगड़ी दोस्ती थी पर अब कुछ हल्का फुल्का दुराव छिपाव भी ना रहा था।।
अपनी तबीयत फिर परीक्षाओं के कारण कुछ समय के लिये जिम से अवकाश लेने वाली प्रिया अब तक जिम मे वापसी नही कर पायी थी।।
” हाँ तो जिम कबसे शुरु करने का विचार है प्रिया। दुबली हो गयी तो छोड़ दिया जिम ??”
” अरे नही राज,तुम्हें बताया तो था परीक्षाओं में लगे थे,अभी एक हफ्ता तो हुआ है सब निपटे,बस अब कल से शुरु कर देंगे,हम ज़रा एक राउंड घूम कर आते हैं,जिम का चक्कर लगा लें,तुम बैठो निरमा।”
निरमा प्रेम और राज को वहीं छोड़ प्रिया बाहर निकल ,
गयी।।
” राज भैय्या आपसे एक बात कहें ,हमें लगता है अब प्रिया ज्यादा दिन तक जिम नही आयेगी,उसके घर में तो उसके लिये खूब जोर शोर से रिश्ता देख रहें हैं ।”
” अच्छा,,तो?? प्रिया भी तैयार है क्या शादी के लिये,वो तो पढ़ना लिखना नौकरी करना चाहती थी।”
” चाहती थी! पर अब शादी के लिये तैयार है,ये देखिये ये फोटो, प्रिया की बुआ जी की नज़र बचा के हम ले उड़े ,कैसा उजड़ा चमन लड़का है!! तानपूरा भी नही लग रहा और हमारी प्रिया से शादी करेगा।।”
फोटो देख कर राज का चेहरा लटक गया__” इससे तो अच्छे हम हैं ।”
” कुछ कहा राज भैय्या आपने।” निरमा के सवाल पर हड़बड़ा कर राज ने फोटो निरमा को वापस कर दिया
” नही! कुछ नही।”
” वैसे प्रिया की अम्मा तो उससे आपके बारे में भी पूछ रही थी,कि आप प्रिया को कैसे लगते हैं ।।”
” क्या बात कर रही हो निरमा?? “
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” हाँ हम सच कह रहें हैं,पर हमारी प्रिया है एक नम्बर की गंवार , कुछ नही बोली मुहँ में कुल्फ़ी जमाई बैठी रही।।हम भी सोचे भुगतो फिर,,जब इत्ते अच्छे रिश्ते को सुन के भी चुप बैठी रहेगी तो मिलेगा ऐसा ही कोई साम्बा और कालिया,हम क्या करें।”
राज नीचे सिर किये कुछ सोचते हुए मुस्कुराता रहा
” भैय्या जी! अब बस मुस्कुराने से कुछ नही होना जाना है।।आपको ही पहल करना पड़ेगा वर्ना बाद में पछताने के कुछ हाथ ना लगेगा।”
” निरमा तुम तो पीछे ही पड़ गयी हो,अरे अगर भैय्या जी के मन मे कुछ होगा ही नही तो वो बेचारे का करें।।तुम तो जबरिया उतर आयी हो यार।।चुप भी करो अपना प्रिया पुराण,भैय्या जी बस दोस्त समझते हैं,और कुछ नही समझीं।क्यों भैय्या जी ठीक कहे ना??”
” अच्छा ऐसा है तो काहे उस दिन जैसे ही बन्सी चक्कर खा के गिरी तो सीधा उसे लिये अस्पताल भागे,काहे इत्ता उसकी बात सुनते हैं,काहे उसकी हर बात मानते हैं ।”
” क्योंकि भैया जी किसी का एहसान भूलते नही इसलिये,वो पढ़ाई है ना भैय्या जी को इसलिये उसकी मदद करते हैं,और कोई बात नही है,प्यार व्यार बहुत दूर की बात है,भैय्या जी तो उस मुटल्लो से बात कर लेते हैं ढंग से,वही बड़ी बात है।।
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” अरे झगड़ा बन्द करो तुम दोनो यार!! हम देख लेंगे क्या करना हमें ।।वैसे प्रेम हमें लगता है निरमा सही कह रही . यार एक बात बोलें हमे लगता है हमे प्रिया की आदत सी पड़ गयी है,वो जिम नही आती तो जिम मे मन नही लगता,हमारे हर काम में उसकी राय लेना हमें अच्छा लगता है,और ये भी लगता है कि वो कभी गलत राय नही देगी,,हम भी सोच रहे कि एक बार प्रिया से बात कर ही लेते हैं ।”
राज अपनी बात पूरी कर भी नही पाया था कि बन्सी अन्दर आ गयी।।